Clément Deschênes
par Béatrice Raimbault

«LA VIDÉO EST AU SERVICE DE LA VIE»

1999-2001, Clément Deschênes fait partie de la pléiade de réalisateurs de Attendez que je vous raconte… Une nouvelle émission diffusée tous les soirs, du lundi au vendredi en signature de fin de soirée. Clément a beaucoup aimé tourner des histoires de son pays pour les besoins de l'émission. Il aime les gens et toutes les cultures. Aussi, c'est un homme très engagé sur le plan social. Clément Deschênes est contractuel à Télé-Québec depuis dix-sept ans. Réalisateur, animateur, journaliste ou recherchiste, il a participé à beaucoup d'émissions régionales pour Télé-Québec-Gaspésie. Information, affaires publiques, magazine culturel ou documentaire, il était là pour Télé-Québec et pour d'autres producteurs. Son engagement social et son franc-parler sont sa signature.

UNE TRAVERSÉE DU DÉSERT EN 2cv Clément Deschênes a eu la chance et l'audace de visiter le monde. C'était les années soixante-dix. Les jeunes hyppies rêvaient de fraternité, d'universalité et de voyages. Clément suit le courant de sa génération. Il quitte Saint-Jean Port-Joli, sans date de retour, avec pour bagages un diplôme d'anthropologue et un maigre pécule dans l'escarcelle. Sa principale destination est le Mexiqe. Deux jours plus tard, il pose le pied à Paris. Mais la France, ce n'est pas tout… Il faut ouvrir davantage ses horizons. Clément part à la découverte des pays européens qui bordent la Méditerrannée avec une deux-chevaux. La vieille guimbarde n'est pas des plus puissantes mais la carcasse est légère. Après l'Europe, c'est l'Afrique. Il traverse sans embûches le Sahara avec le véhicule de toutes les occasions. Clément arrive au Niger, le réservoir plein mais les poches vides.

Pour survivre, il enseigne pendant trois mois l'algèbre et la géométrie à l'Institut pratique de Développement Rural à Niamey, capitale du Niger. Le routard repart sur le pouce vers l'Asie avec un détour obligatoire par Katmandou au Népal, l'Eldorado des pouceux de l'époque. Le voyage a duré treize mois. L'anthropologue a connu bien des cultures. Maintenant, il vit en Gaspésie depuis plus de vingt-cinq ans.

UN TRAVAILLEUR SOCIAL
Si Clément Deschênes avait voyagé avec une caméra sur l'épaule, il aurait sûrement filmé bon nombre de peuples. Il a ramené des milliers de photos. En 1972, une carrière de travailleur social commence. Clément est muté dans des régions isolées du Québec. Il faut dispenser des services sociaux aux Cris et aux Algonquins de la région de Senneterre. En 74, Clément poursuit son travail à la réserve de Listiguj. Le travail est éprouvant. Il règne sur ces réserves un climat de violence très élevé. Malgré tout, il s'attache à ces gens beaux dans leur culture et à la beauté de l'environnement. Enfin, la Gaspésie est devenue une terre d'accueil. Il n'est jamais reparti.

UN JOURNALISTE
Clément Deschênes travaille pour l'environnement entre 1976 et 1980. Il devient agent d'information pour le Ministère des Terres et Forêts. Un poste de journaliste-cameraman à CHAU-TV lui donne la piqûre du vidéo. Un an plus tard, il réalise Les Ateliers et Reflets d'un pays pour Radio-Canada. Depuis, il n'a jamais cessé de réaliser sur des sujets qui lui tiennent à cœur, des séries à caractère anthropologique pour la plupart. Clément Deschênes a créé voilà deux ans sa boîte de production, Vidéochênes Enr. Il a pour projet de mettre sur CD-rom toutes les photos de ses aventures et de ses voyages, la belle aventure des années 70. Vous pouvez rencontrer Clément à Saint-Jules dans sa terre à bois. Il vit sereinement dans sa campagne avec ses trois enfants et sa femme. C'est sûr qu'il vous ouvrira sa porte.

Paru dans le numéro 19 de
Réalisons que..., 29 mars 1999.

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